裏海
里海重定向至本頁。本文是指亞洲與歐洲之間的內陸海裏海或裡海，简体中文写作里海。日本瀬戸内海的別稱也是里海，但不繁化爲裏海或裡海。
裏海或裡海(Caspian Sea)，简体中文写作里海，位於亞洲与欧洲之间，是一個被陸地封鎖了的内陆海。環繞裏海的國家有：俄羅斯 (達吉斯坦、卡尔梅亚, 阿斯特拉罕)、阿塞拜疆、伊朗 (马赞德兰省)、土庫曼斯坦及哈薩克斯坦, 中亚大草原环绕着里海北部和东部。
里海面积371,000 平方公里 (143000 平方英里)，以名義上來說，里海是世界上最小的海之一。但实际上根据科学家的定义，里海同时具有海和湖的特征，因此應算是世界上最大的湖泊（内陆水体）。裡海是個內流湖(endorheic lake)，意思是說水流入裡海後將不會以任何的形式再流出去（包括地下河流），是水流的終點，有進無出。
里海存在大量鲟鱼，鱼卵被用来生产鱼子酱。 过分捕捞威胁到鲟鱼数量，环境学家指出应该提倡完全禁止捕活动，直到鲟鱼数量恢复。
里海海底潜在含量丰富的石油。
里海水域中有50多个岛屿，里海的地位和五个沿岸的国家之间的水域边界一直是被争议。
百年间里海的水平面已经下降提高很多次。 一些俄国史学家声称中世纪上升的引起那些Khazaria沿海城镇淹没，例如Atil。
沿岸主要城市:
- 巴库, 阿塞拜疆
- Turkmenbashi(克拉斯诺沃茨克), 土库曼斯坦(formerly Krasnowodsk)
- Babol, province of Mazandaran,伊朗
- Atyrau, 哈萨克
- Aktau, Kazakhstan (formerly Shevchenko)
沿海历史古城:
- 参见 里海怪兽
里海被称为“21世纪的能源库”，“第二个中东”。“当今‘新大博弈’的最终战利品，就是里海的石油和天然气。在里海沿岸和海底，蕴藏着世界最丰富的未开发原油。”《新的大博弈：中亚的血与石油》一书的作者卢茨·克莱弗曼一语道破里海何以成为未来各强国的必争之地。
里海地处欧亚大陆的腹地，介于俄罗斯、中亚、外高加索和伊朗之间。南北长约1200公里，东西平均宽度320公里，水域狭长，面积37万多平方公里。里海虽然叫“海”，却被陆地完全封锁，因此，也有人认为它是世界上最大的湖泊。
早在1901年，该地区原油产量就达到1100万吨，占当时世界原油总产量的50％。据美国人估算，里海地区的石油储量在200亿到2000亿桶之间。欧洲人谨慎一点，他们提出的数字是500亿到1000亿桶。许多人认为，这里有可能成为21世纪的“第二个波斯湾”。即使是最保守的估计，也认为这一地区的石油开发潜力，跟科威特或伊朗这样的海湾富油国家不相上下。
随着世界石油资源的日益紧缺以及海洋石油开采技术的不断进步，里海这个石油宝库自然成了世界瞩目的焦点。苏联解体后，里海由5个国家控制（俄罗斯、伊朗、哈萨克斯坦、阿塞拜疆和土库曼斯坦）。从此，一个充满了利益和冲突的里海“潘多拉魔盒”被开启了。为从里海淘出一桶桶“黑金”，美、英等国的各大跨国石油公司蜂拥而至。而里海沿岸各国也把石油当作本国经济腾飞的“金钥匙”，纷纷制订了“石油兴国”的发展战略。
最近几年，美国企业在政府的支持下想方设法获得了里海16％的石油资源和11．4％的天然气资源的控制权。再加上英美合资公司在这一地区的影响，华盛顿和伦敦控制着里海27％的石油资源和40％的天然气资源。
里海石油开采已有百年历史，但一般都供应给俄罗斯或经过俄输往欧洲。美国为了突破俄罗斯百年来对里海的“内湖式管理”，经过阿富汗战争和伊拉克战争，现已在里海的东西两翼站稳脚跟，并开始修建连接里海和地中海的“巴库－第比利斯－杰伊汉”石油管道（简称“巴杰线”）。随着今年5月25日“巴杰线”正式通油，以及今年年底中哈石油管道的建成，里海将形成北向俄罗斯、西向欧美、东向亚太的多元化能源输出格局。
然而，美国的目标绝不仅是在里海分上一杯羹，而是想彻底控制里海石油。俄罗斯《独立军事评论》批露，“美国欧洲司令部正在组建保卫里海能源的特种部队，以加强对里海能源的军事控制和保护。”布热津斯基在《大棋局》一书中写道的，“里海石油是最好的把中亚和外高加索从地缘经济上引向世界市场的工具。”
实际上，里海除了石油外，地缘位置也极其重要。里海周边是中东、中亚和外高加索，地处欧亚大陆的“十字路口”，是连结欧亚大陆的要冲。近代史上，里海就是俄罗斯同土耳其、伊朗激烈争夺的“战略要地”。对俄罗斯来说，里海地区是维系其大国地位、保障南部安全的屏障；受西方国家封锁20余年的伊朗，也积极寻求“北上”，与新独立的中亚和外高加索国家发展关系，获得“缓冲地带”；土耳其借助与阿塞拜疆、哈萨克斯坦等国的文化联系，力求体现其重要性，为加入欧盟和摆脱经济危机创造条件；美国对里海地区的关注，有控制国际能源的考虑，更主要的还是要挤压俄罗斯、伊朗等对手；英国、日本和其他欧洲国家出于地缘战略和资源需求，纷纷也向该地区施加影响。
另外，里海本身还有一大堆“剪不断、理还乱”的问题。里海的主权划分和法律地位悬而未决。伊朗和阿塞拜疆曾于2001年7月在里海兵戎相见，而土库曼斯坦一气之下也关闭了该国设在阿塞拜疆的大使馆。再加上俄罗斯的车臣、格鲁吉亚的阿布哈兹、阿塞拜疆的纳卡等冲突“热点”的存在，特别是大国势力向里海的渗透，都使里海的资源和安全充满变数。
